所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

吊灯笼

吊灯笼
(《广西中药志》)

【异名】白背风。

【来源】为海桐科植物两广海桐的枝叶。

【植物形态】两广海桐
常绿灌木，高达2米。茎直立，多分枝，树皮灰褐色，疏生圆点状皮孔。叶互生，在小枝上的常为轮生，椭圆状披针形或狭椭圆形，长5～16厘米，宽2.5～5厘米，秃净，先端急尖，间或偏于一侧，基部楔形，全缘；叶枘长0.5～1厘米，腹面具深沟。花数朵聚生于枝梢的叶腋，花柄长4～8毫米，花萼5，卵形，长约2毫米，基部合生，边缘有毛；花冠黄色，长约1厘米，管状，5裂，裂片卵圆形，向外反卷；雄蕊5，内藏；雌蕊由3或4个心皮结合而成，花柱短，单1，柱头小，不裂，子房具柄，上位。蒴果倒卵形，通常具三纵棱角，种子数粒。花期2～4月。果期5～6月。
生于山腰的疏林下。

【采集】夏季采摘枝叶，晒干。或临时采用鲜品。

【功用主治】疏风发表。作浴剂，治伤风感冒。亦治痢疾。